“爹，你瞧瞧这个。”
张希孟接过来，最初还没怎么在意，但是看着看着，他就眉头皱起。
“竟会如此严重？”
张承天小胖脸上，都是愁云，“爹，陛下这两天就要我进宫，你看这事要不要跟陛下说？”
张希孟略沉吟，就说道：“你不用说了，这事我会过问的。”
这下子倒是把张承天吓到了，“爹，不就是一点旱灾吗？用得着您出手吗？”
张希孟微微沉吟，“这不是一般的地方，这是凤阳府。我大明龙兴之地。这也不是一次闹灾荒了。自从洪武十年以来，接连出事，马虎不得！”
张希孟打起精神，果断派人查问，可就在这时候，有一伙儿老百姓，押解着一个税官，自凤阳出发，一路穿州过县，直接到了滁州，就准备渡江，来应天告状。
“孙相，孙相……这一次可出了大事！”
孙炎眉头紧皱，看了一眼送信的杨基，这也是他最近调进京城的一个帮手。
在提拔亲信这一块上，孙炎向来是不手软的。
他没有张希孟那个威望，也不如李善长老辣，再不用点自己人，就别想坐稳相位了。
“怎么回事？”
“还不是凤阳那头，连年遭灾，粮食减产。结果地方上还要百姓如数纳赋。因此有人跳出来，带领百姓，把税官给抓了。”
“啊！”
孙炎一惊，“他，他们怎么敢？”
杨基苦笑道：“我说孙相啊，他们不但敢，而且理直气壮啊！你忘了，当初陛下还是说过的，准许地方百姓捉拿害民之官，把他们押解到京城，敲响登闻鼓，陛下就会受理。还告诉沿途官吏，不许阻挠，要给百姓提供便利。”
孙炎一怔，确实有这个规定，只不过这么多年了，老朱要求严格，励精图治，还真没出现过！
谁能想到，自己当宰相，偏偏就遇上了。
孙炎捂着太阳穴，问道：“你，你说要怎么办？”
杨基苦笑道：“孙相，陛下是说过不假，但是真的放他们进京，敲响登闻鼓。这就通了天的大事，我我怕对您不利啊！”
“废话！”孙炎不客气道：“那要是拦着，不许他们进京，事情捅出去，岂不是更加麻烦？”
杨基顿了顿，突然低声道：“孙相，其实我觉得咱们不动如山就行。胡惟庸那边，已经动手了。毕竟这是征收田赋的事情，正是他的权柄。一旦闹大了，最吃亏的还是他！”
孙炎听到胡惟庸，眼睛眨了眨，突然道：“杨尚书，你现在立刻带人，前往滁州，无论如何，要把人接进京城，要妥善保护。”
杨基瞬间一愣，他听懂了孙炎的打算，只是这么干，不免伤敌一千，自损八百，得不偿失啊！
孙炎微微一笑，“我进京的时间毕竟不如他们长，你就按我说的做，别耽误了！”
杨基不敢迟疑，立刻答应了孙炎，随即他就安排了二十个人，果断出发，直奔滁州。
而就在此时此刻，一支上百人的队伍，押解着三名税官，也准备渡江，他们在江边已经等了两天。
居然没有人敢搭他们渡江。
“诸位船老大，我们可不是歹人，我们都是凤阳府的老百姓，我们是陛下的乡亲啊！今年遭了灾，粮食收不上来，按理说应该少收田赋，或者不收，结果衙门的狗官，逼着我们纳赋，不交就要抓我们！”
“实不相瞒，当初陛下登基的时候，我们可是去过京城的，陛下讲过，遇到了贪官污吏，我们可以抓了扭送进京的！你们帮帮忙，行行好，把我们送过江，让我们见到陛下，跟他老人家伸冤！”
这些人一语不发，气氛格外凝重，帮了他们，岂不是成了跟衙门对着干了？
为首的百姓实在是逼得没办法，竟然单膝跪倒，哀求道：“这种事情，保不齐会落到谁的头上，你们为了自己着想，也请帮帮忙啊！”
面对哀求，终于，有一个船老大站出来，旁边有人拉了他的袖子，可此人还是甩开了。
“走吧，我载着你们渡江……不过话可说好了，我的船小，只能装二十个人。”
为首之人连连点头，“可以，多少都行，您能高抬贵手，我们就感激不尽！”
这个船老大带着他们到了码头，这边出来十几名凤阳百姓，押解着税官，正要出发，足有三艘大船，突然拦住了他们的去路。
另外又有两百兵丁，直接冲了过来。
“一个别放过，全都抓了！”
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