可段怀德万万没有想到，带着重金深入塞北的马进忠，转了一大圈却灰头土脸的逃回来了，居然连查干巴日的影子都没找到！
听到这个消息，段怀德忍不住拍案而起，怒发冲冠从马进忠吼道：“什么？你去了一个来月，居然没见到查干巴日？简直岂有此理！”
马进忠带着数名手下深入大草原，最后却只身无比狼狈的逃了回来，见段怀德怒不可遏的样子，赶紧解释道：“大人，现在口外实在是一片兵荒马乱，小的能够逃回来，已经实属侥幸！”
段怀德为之一怔：“兵荒马乱？怎么回事？”
听马进忠细细道来之后，段怀德才终于明白过来，就在这一个多月之间，口外发生了何等了不得的大事。
原来就在一个多月之前，女真敌酋皇太极会同鞑靼诸部，亲领十余万大军翻越大兴安岭，三征察哈尔部林丹汗。曾经称霸鞑靼、纵横漠南的林丹汗自知不敌，带着十万部众一路西逃，途经土默特部归化城，洗掠掳走了牛马人口无数，然后西渡黄河逃到鄂尔多斯。
而皇太极领十万大军狂追林丹汗四十余天，一直追杀到黄河岸边才停下脚步。
查干巴日的铁木儿忽部属于土默特帐下，而土默特和察哈尔的林丹汗虽同属鞑靼，却已经归顺了皇太极。林丹汗攻破归化城之后，洗劫掳掠没有丝毫客气。包括铁木儿忽部在内的土默特诸部，实力尽皆大大受损。
女真人、察哈尔部、土默特部、鄂尔多斯部、科尔沁部、喀尔喀等等几十个大小部落乱成一团，这一个多月以来，整个漠南的广袤地区打得是乌烟瘴气、天昏地暗。马进忠不知深浅，一脚踩进这摊浑水里面，能够活着逃回来，已经算他命大。
在整个口外乱成一锅粥的时候，想找到铁木儿忽部和查干巴日，根本是不可能的事情。进而想要请动鞑靼铁骑除掉对手，更是天方夜谭。
听马进忠将口外的大事件说明白，段怀德这才醒悟过来，眉头紧锁道：“怪不得查干巴日这厮嚣张跋扈习惯了，偏偏在小小的三十二边墩吃了这么大一个亏，过去了这么久还无动于衷。原来是口外已经是杀成一团，哪里还顾得上这一头。”
“正是如此！”马进忠听见段怀德口气松下来，心头也不由得松了一口气：“小的逃回来的时候，发觉女真人已经有班师回辽东的迹象。只要等这一阵子兵荒马乱的劲头过去，再请动查干巴日除掉方克俭和李星汉不迟。”
段怀德双目微眯，沉思许久之后才道：“那皇太极雄才大略，乃当世枭雄，就连称雄漠南三十年的林丹汗都只能望风遁逃。他这次从辽东一直打到归化城、黄河岸边，没有抓到林丹汗恐怕也不会空手而回。”
马进忠疑惑道：“那大人的意思是？”
“若我是皇太极，定当领大军顺便杀入宣大劫掠一番。若是没有无数银钱粮草，如何犒劳这女真和鞑子的十万大军？说不得，只能杀进口内狠狠抢他一回。”
段怀德的话让马进忠悚然动容：“若按大人所说，咱们这杀胡堡岂不是首当其冲，要被兵灾了？”
段怀德若有所思的摇摇头：“杀胡堡这样的穷乡僻壤，领着十万大军的皇太极哪里看得上眼，要打也要打富庶之地。皇太极大军是不会从我杀胡堡过境，就算有兵来袭恐也只是散兵游骑而已。”
段怀德这一番分析是入情入理，马进忠不得不心服口服的赞道：“大人当真高明，小的佩服得五体投地！”
却听段怀德继续道：“若论精锐勇悍，女真铁骑比鞑子精骑更胜一筹。若是女真的散兵游骑顺手将小小的三十二边墩拔去，就实在太妙了！”
若说方克俭是压在段怀德头上的一尊菩萨，那李星汉就是段怀德心头的一根刺，必欲除之而后快。
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