“那么先生，依您看，你觉得谁的嫌疑最大？”陈函林虚心求教。
“老夫以为，想要找到这个嫌疑，则要考虑此事对谁最有利。”
陈函林思考片刻，点点头。“话虽如此，可这个可选范围仍旧太过巨大，不好定夺啊。”
“陛下言重了，其实没这么难。”老者笑盈盈道：“您可还记得陈兄弟刚才跟您说的话？”
陈函林稍作回忆，眼中立马射出一道金光。“三国鼎立之势……势均力敌……先生，您的意思是，幕后黑手极有可能是冲国或羌国中的一方？”
老者深吸一口气，斩钉截铁道：“陛下，老夫一大把年纪，从来不会说没把握的话。我可以肯定，某位野心家正在暗中策划一场打破均势的阴谋，仙家也好世俗也罢，他选择双管齐下。这绝非危言耸听，陛下仔细想想，为何您刚登基国家便频频出现变故？为何您刚登基徐先生便身陷囹圄无暇东顾？这不是巧合，陛下，正是那位野心家双管齐下的结果！他已经开始推行计划了，而且如今看来，我大沛正在变成刀板上的鱼肉啊！”
人群中又是一阵慌乱，最为吃惊的莫过于国君陈函林。
“那么先生，依您看，可还有补救的余地？”陈函林战战兢兢如履薄冰，纵使他曾博览群书，如今遇上这等大事，一样如孩童一般束手无策。果真姜还是老的辣。
“陛下宽心，还远未到分崩离析之际，自然有的解救。”老者依旧神情泰然。“不然您认为我早不出来晚不出来，偏偏这个时候出山是为了什
么？”
陈函林听之，顿有醍醐灌顶之感。于是他赶忙起身，甩开袍裙，双膝跪地。“跪求先生救我国民！”
见了这等阵仗，老者自然收受不起。他赶忙扶起陈函林，脸上挂着和蔼的笑。“孔先生，您继续汇报其他事宜吧，若老夫猜得不错，待您讲完，我想说的话自然水到渠成。”
孔祥洲听得云里雾里，可既然老者发话了，他当然只能照办不误。
“另一个消息来自岭南，”他重新整理思绪道：“叛军凶悍，江柯接连败退，如今岭南九郡已失掉六阵，剩余三郡失守只是时间问题罢了。”
“千篇一律，朕早就厌烦了……”此刻的陈函林像极了当初那个披头散发、面色焦脆的自己，岭南叛乱一直是块心病，且自病发以来，从未受到过有效抑制。“卫将军啊，我盼星星盼月亮盼您回来，就是想让您接替江柯那个窝囊废啊……”
卫宁听了，随即抱拳行礼。“陛下，臣自当竭尽全力！”
“陛下，还有一事。”孔祥洲生硬打断二人的对话，脸色十分难看。“据探子来报，岭南王手底下确实有一员法力高强的大仙相助……”
“什么？”这消息简直是晴天霹雳，要知道仙家不参与世俗斗争乃是千年不变的传统，如今竟有这等事，那岂不是代表……“此话当真？”
“千真万确啊陛下！”孔祥洲扑通一声跪倒在地，颤颤巍巍道：“先前老臣就有听过这等说法，一开始我也不敢相信。可是一旦次数多了，便是老臣这心底也开始犯嘀咕。您想想看，江柯将军虽不及卫将军和庞将军英武，可再怎么说也是我大沛良将不是？为了一探究竟，老臣特命手下的一名心腹前去探查。结果出乎意料，陛下，此事的确存在啊！”
陈函林脑际一片混乱。“你可有证据证明？”
“当然，”孔祥洲起身，轻击三下手掌。“臣这就证明给您看！”这时，一名身着黑衣的男子无声进来。他全身上下裹着黑衣，便是头颅也不放过。“陛下，此人正是臣的心腹，他可以证明老臣说的话。”
“如何证明？”陈函林清清嗓子，正声道。
“小人中了那仙人的招术，陛下。”黑衣人跪拜在地，小心翼翼说。“浑身上下都是。”
“哦？速速给朕瞧瞧！”
“陛下……”孔祥洲急忙提醒道：“伤疤瘆人，还请您做好心理准备。”
陈函林郑重点头，示意黑衣人可以开始了。
那人开始脱去厚实的黑色绷带，待所有布料散落在地，陈函林顿时感到胃里一阵恶心。那人早已面目全非，他的每一寸皮肤——除了双眼之外——皆被灼烧得如核桃皮一般丑陋。天气炎热，有不少部位还化了稠浓。除了样貌丑陋，气味也是极其难闻的。
“这……”见得此景，鹿林老者愁眉紧锁，赶忙上前询问。“伤你的人可是个小娃娃？”
“正是，先生。”满身伤痕的人点头回复。
“果真是他……”老者倒退几步，险些跌倒，幸好有溪瑶搀扶。“陛下，看来事情远比我想象的复杂。您听我说，岭南之事必须老夫亲自出马才行，再派多少兵马也是徒劳。至于这位小兄弟，他被幽冥毒火所伤，须连饮老夫所开之药三月方可康复。快，取纸和笔来！”
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