大圆港是南非最大的港口,同时也是最繁忙的港口。

  来自东岸各地的商船在此靠岸,人员在此汇集,商品在此交流,给大圆港带来了巨大的经济繁荣。本土运来的工业品在此十分畅销,蓬勃发展的南非经济对这些商品的需求十分之大,每年都要花费巨额资金进行采购,主要包括农业机械、矿山机械、纺织机械、运输车辆、蒸汽机组、五金工具、铁锭钢条、化学制品等,涉及到社会经济的方方面面。

  另一方面,南非本地出产的羊毛、皮革、酒类、煤炭、黄金、钻石也大量出口本土。得益于南非河中、义成两个地区政治地位的确认,南非与本土间的进出口关税被全部取消,这些南非本地商品在东岸大草原、鸭子湖等地的竞争力变强,几十年下来,南非本地也崛起了一大批企业,积累了可观的资金和技术。

  诚然,因为与本土之间隔着大西洋的缘故,南非的发展总是受到了一定程度的限制。本土的资金很难流入到这里(除了采矿业之外),技术人才也很难说服自己漂洋过海到南非生活,各种工业品的成本也比本土高不少,但终究这么多年了,还是积累起了一定的本钱的。

  不过我们也应看到,南非与本土之间的贸易,始终存在着巨额逆差,即每年从本土进口的商品金额远远高于出口至本土的金额,以至于本地的贵金属大量外流,令人忧心。好在南非在与葡属安哥拉、新库尔兰、新华夏、葡属莫桑比克、吉布提等地存在贸易顺差,且还算不少,这些都有效地补充了南非与本土之间的贸易赤字,支持了南非的快速发展。

  当然了,南非还有另外一个进项,那就是作为自由港的开普敦所带来的收入。这个港口最初只对本国船只及荷兰船只开放,其他外籍商船在入港前都需要进行申请,并缴纳一笔入港费用后才能进入。

  到了后来,熱那*亚、库尔兰两国的船只也获准可以自由进出。再后来,葡萄牙、威尼斯、托斯卡纳(该国在里窝那港有一支船队)的船只也可自由进入。现在呢,更是全部国家的船只都可以自由进入,而且所有货物在开普敦城区(镇域内)范围内免税,成了真真正正的自由港,这些都极大增加了开普敦港的吸引力,贸易额开始爆发性增长,政府也从中获得了可观的收入。

  据悉,现在就有很多从东方返航的船只在开普敦靠港,将手头的货物一售而空之后,又从这里大量买入包括枪支弹药、日用百货、药品酒类、五金工具在内的各类商品,带回殖民地去销售,一来一回赚两遍钱。而他们出售的东方货物,则在开普敦被来自荷兰、英格兰、葡萄牙、法兰西以及东岸本土的船只收购,运到各地去出售。

  也就是说,现在的开普敦已经成了一个东西方货物的集散地,各种专业商品市场开始成型,如香料市场、纺织市场、钢铁市场、五金市场等等,规模都相当不小。开普敦城内外的土地因此而开始急剧增值,人们纷纷开始大兴土木,修建各色楼堂馆所,已有的房屋、店铺的租金也开始大幅度上升,市面经济一时间陷入了极度繁荣的状态。

  所以,别看南非河中地区没什么资源,土壤也一般般,一些地方还比较缺水,但人家硬是通过各种手段挣扎发展起来了,虽然比不上本土几个老区,但和南锥及巴西高原部分地区比起来,也没有明显的劣势,撑死了就是教育、医疗水平低一些,科技发展慢罢了。

  可以这么说,南非河中地区因贸易而兴,各项政策也是倾向于贸易的。在这块土地上,商业比工业更为紧要,工业属于从属地位,转口贸易为人们带来利润。而也正因为这种情况,这次河中地区收紧对外粮食出口,才让许多人感到诧异:难道他们不准备赚钱了?粮食都消耗到哪里去了?是来往开普敦的外国商船和水手太多了吗?

  当然了,以上只是从葡属安哥拉和新库尔兰过来的商人们的困惑之处。作为在南非地区服役多年的杨亮上校,对此就没有过多的困惑了,事实上他非常了解南非地区收紧粮食出口的原因。

  从1689年初的秋粮起,南非河中地区的粮食就一直很紧缺。因为严重的干旱和病虫害,今年年初的秋粮收成非常惨淡,地区行署为了平抑粮价,不得不与国家储备粮库协商,动用了储存在河中、开普、天雄三个大型粮库的存粮,在市场上公开平价销售。而等到前一阵的夏粮收获时,国家储备粮库又不得不二次打开仓库,出售了大批粮食补充市场,平抑有些蠢蠢欲动的粮食价格。

  在这两次开仓放粮后,国家储备粮库河中分库又接到了义成地区行署的公函,要求调拨一批库存粮食过去,以补充当地巨大的粮食消耗。义成地区行署专员肖敬宗也派人过来解释了,原来随着内陆地区大金矿的陆续发现,一下子吸引了众多的淘金者过去。先是义成当地的百姓,然后是新华夏岛及河中地区的百姓。他们是如此狂热,以至于一些有正当职业的民众都辞职离家,下海淘金去了,让人甚是无语。
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